JWIC－ジャパニーズウイスキーインフォメーションセンター

歴史
- 2021-09-09
- 文／土屋守
サントリー白札とはどんなウイスキーだったのか

洋酒報国という鳥井の信念から生まれた山崎蒸溜所

わが国初の本格ウイスキー「サントリーウヰスキー（白札）」が発売されたのは、今から92年前の1929年4月1日のことだった。本格ウイスキーといっているのは、それまで日本で造られていたウイスキーは色や人工香味を付けただけの、いわゆる混成酒、イミテーションウイスキーだったからだ。では、この白札はどんなウイスキーだったのだろうか。

当時のボトルを見ると容量は720mlで、アルコール度数は40％、「レア・オールド・アイランド・ウイスキー（Rare Old Island Whisky）」とラベルに書かれている。実は白札のラベルは時代とともにいくつかのパターンがあり、ブレンデッドや、中にはスコッチウイスキーとの表記も見られる。といってスコッチが混和されているわけではない。当時、日本ではウイスキーとスコッチが同じ意味で使われていて、寿屋の製造計画書でもウイスキーを造るではなく、「スコッチウイスキーを造る」とある。日本初の本格ウイスキー、サントリーの白札。

本邦初となる山崎蒸溜所が創業したのは1923年だが、白札の中身を考察する前に、まずはその経緯を見ておきたい。サントリーの創業者・鳥井信治郎が鳥井商店を興したのは1899年（これがサントリーの創業年）で、1907年に発売した「赤玉ポートワイン」が大ヒットし、洋酒メーカーとしての基盤をつくった。その鳥井が次に手掛けたのが、1911年のヘルメスウイスキーで、これは前述のイミテーションウイスキーである。当初、原料となるアルコールは他社製品（外国産）を買っていたが、この年に日本は不平等条約であった諸外国との条約改定に成功し、関税自主権を回復している。それまで安く入ってきた外国産アルコールに代わって登場したのが、国産のアルコールメーカーで、関西では大阪住吉町の摂津酒造がもっとも知られた。 1923年に創業した寿屋の山崎蒸溜所。かつて西観音寺という寺が建っていた。 1899年に鳥井商店を興した鳥井信治郎。

鳥井も摂津から原料アルコールを仕入れていたが、1919年に大阪港に築港工場を建て、自らアルコール製造に乗り出している。この年発売されたのが、自社アルコールを使ったトリスウイスキーである。しかし赤玉ポートワイン、ヘルメスウイスキー、そしてトリスの成功で鳥井が痛感したのが、日本で本格ウイスキーを造ることの必要性だった。1902年に日英同盟が締結され、スコッチが大量に日本に入ってきた。その年間の輸入額は200万円を越すともいわれた。「日本の貴重な外貨が失われる。そのうちの半分でもいいから国産ウイスキーが占めることができれば、お国のためになる」。鳥井の「洋酒造りをもって国に奉仕する」、これが“洋酒報国”で、その信念で国産ウイスキーを造ろうとした。しかし、誰も本格ウイスキーの造り方がわからない。そこで鳥井が考えたのが、スコットランドから技師を招聘することだった。実際、三井物産のロンドン支店を通じ、ムーア博士から内諾を得ていたが、やがて日本人でスコットランドに留学し、ウイスキー造りを学んだ青年がいることを知る。それが摂津酒造の竹鶴政孝であった。

そうとなれば話は早い。鳥井は竹鶴を訪ね（1923年2月）、寿屋でウイスキー造りをすることを約束させる。その年6月に、竹鶴は正式に寿屋に入社。すぐに蒸留所建設の用地について調査をし、最終的に大阪府山崎の地に蒸留所を建てることが決定された。寿屋は、その年の10月1日に用地を取得し、蒸留所の建設計画を発表。つまりこれが、山崎の創業年であり、すべてのジャパニーズウイスキーの原点とも言える日となった。敷地面積は3000余坪、当初の建物は300坪とされている（のちに増築されて1799坪に）。10月1日にこだわったのは、もちろん正式に用地取得が成ったということもあるが、その1ヵ月前の9月1日に関東大震災が起きたことも大きい。鳥井はわざわざ船をチャーターし、赤玉ポートワインやヘルメスウイスキー、救援物資を積んで東京に向かっている。ここにも鳥井の「洋酒報国」という強烈な信念を感じるのだ。だからこそ震災から1ヵ月後の10月1日にこだわったというのは考えすぎだろうか。山崎の第1号再留釜。竹鶴が1920年に書いた実習報告書。通称「竹鶴ノート」だ。

用地が確保されたからといって、生産にはまだほど遠い。竹鶴を中心に急ピッチで事業計画が練られ、蒸留免許を含めたその申請が出されたのが、その年の暮れ（12月）。そして本格ウイスキー製造免許が大阪税務局から下りたのが、1924年4月7日のことであった。山崎の起工式は4月15日に行われている。7月20日には竹鶴が図面を描き、大阪の業者に発注していた2基の銅製スチルが淀川を船で遡り、山崎の工場内に運び込まれている。そしてその年の11月11日、ついに本邦初となる寿屋の山崎蒸溜所が完成し、その竣工式が山崎で盛大に行われた。

正式に竹鶴が初代工場長となったのは、この時だろう。初仕込みは、その日の11時11分だったとする説もあるが、本格的な蒸留作業は1924年12月に始まった。もちろん、その記念すべきニューポットは山崎蒸溜所で、スペイン産の赤ワイン樽に詰められ貯蔵されることになった。

山崎にはその記念の樽が今でも残っている。鏡のところに「カディス」と銘が入っているので、赤玉ポートワインの原料となるスペイン産赤ワイン樽であったことは間違いないだろう。では当時の山崎の製造とは、どういうものだったのか。いくつかの資料を読み解きながら、以下考察してみたい。 1924年に詰められた第1号の樽。スペインのカディスの赤ワイン樽。

本格モルトウイスキーと芋取りウイスキーを混和!?

本格ウイスキーの原料は河内産二条大麦、資料には京都府下という表現もあるが、国産のビール大麦（二条大麦）で、品種はゴールデンメロン種だったという。ゴールデンメロンは明治初期にオーストラリアからもたらされた品種で、明治の終わり頃には関西圏でも広く栽培されている。製麦は山崎で行ったと考えられるが（そのための麦芽床があった）、緑麦芽の乾燥に使ったピートはわざわざスコットランドから輸入している。どのくらいピートを焚いたかわからないが、相当にスモーキーだったはずだ。麦芽の粉砕機とマッシュタンは、イギリスからの輸入で、モルトミルはポーティアス社からライセンス取得した、リーズのブリュワーズエンジニア社と資料にある。リーズはイングランド中部の工業都市で、ポーティアス社もリーズに所在した。マッシュタンはどこ製か資料にあたることはできなかったが、同じブリュワーズエンジニア社製である可能性が高い。おそらく鋳鉄製のプラウ＆レイキ型かと思われる。

発酵槽はワインで使う木桶をアメリカに発注したと書いている資料もあるが、はっきりしない。木製の発酵槽だったら日本酒でも使っており、もともと竹鶴が広島の造り酒屋出身ということを考えれば、馴染みのあるそれらを使ったとも考えられるからだ。実際ウイスキーの仕込みには広島の杜氏15名（20名という説もある）が雇われたというから、これは筆者が知らないだけかもしれない。

さて肝心のポットスチルだが、発注先は初留釡が大阪の谷甚鉄工所で、再留釡が同じく大阪の渡辺銅鉄工所となっている。なぜ竹鶴が別々の会社に発注したのかわからないが（おそらく納期とリスクのため…）、それが完成し、山崎に搬入されたのが1924年7月20日だったことは前述した。初留釡は円錐形の、トンガリ帽子のような形をしていたが、再留釡はノーマルなストレート型で、これは現在山崎蒸溜所の中庭に展示されている。もちろんスコッチ同様の2回蒸留だが、ではワンバッチはいったい何トンだったのだろうか。釡のサイズや容量などの数値（6000ℓという資料がある）はあるが、それが初留か再留かもわからないし、ワンバッチが何トンかも書かれていない。ただ、これにはヒントがないわけではない。それは、竹鶴が1920年に書いた通称『竹鶴ノート』だ。

当時竹鶴はこのノートの中で、摂津酒造でもし本格ウイスキーを造るなら、その仕込みサイズは麦芽30石、今の単位に直すと2.4トンと書いている。これで得られる麦汁は約1万2600リットル。竹鶴はそれを2回に分けて初留釡に張り込むとノートに書いている。つまり約6000リットルで、山崎の資料とも一致する。現存する（展示されている）再留釡を見ても、おそらくそのくらいのサイズと思われるので、30万石、2.4トンくらいというのが山崎のワンバッチだったのだろう。

では、1929年4月1日に発売されたサントリーウイスキー白札は、いったいどんなウイスキーだったのだろうか。「当時日本には山崎蒸溜所しかないのだから、それはシングルモルトではないか」とよく質問されるが、私はそれはシングルモルトではなかったと考えている。それを裏付けるのは、1926年に大阪工場のスピリッツ（醸造アルコール）と、山崎工場の本格ウイスキーを混和する許可申請を、大蔵省に提出していることだ。実際、大阪工場のスピリッツが山崎に移送開始されたのが1928年で、これに山崎のモルト原酒を混ぜて、白札の製品をつくったのだろう。当時、大阪工場ではイルゲス式の連続式蒸留機が稼働していたという。白札は、その熟成スピリッツと、山崎のモルトウイスキーをブレンドしたと思われるが、その比率はどうだったのだろうか。これもヒントがないわけではない。もちろん憶測にすぎないことは、お断りしておかないといけないが、やはり『竹鶴ノート』である。

ノートの2冊目（ノートは上下2冊）、85ページに竹鶴はこう書いている。「本社で芋取ウイスキーを1ヶ年に3,000石製造し、これにポットスチルウイスキー1,000石を混和し、合計4,000石の新ウイスキーを得る…」。

本社というのは摂津酒造のことだが、芋取ウイスキーとは切干甘しょ（サツマイモ）を原料とした醸造アルコールで、これは連続式で蒸留する。それに本格ウイスキーを混ぜてブレンデッドとするが、その割合が3000対1000、つまり3対1でブレンドすると書いているのだ。これだとモルトウイスキー、つまり本格ウイスキー原酒の原酒混和率は25％ということになる。

もちろん、これは摂津酒造でやる場合のことであり、それをそのまま寿屋で行ったとは言えないかもしれないが、当時、竹鶴の認識では摂津も寿屋（大阪工場）も、サツマイモ原料のスピリッツを造っていて、それと麦芽原料のポットスチルウイスキーを混和して、本格ウイスキーを造るということだったと思われるのだ。大阪港にあるサントリーの大阪工場。山崎の初代工場長となった竹鶴政孝。

つまり、我が国初のサントリーウイスキー白札は、今でいうシングルモルトでもブレンデッドでもなく、モルトウイスキーとスピリッツをブレンドしたウイスキーで、これが、その後の日本のウイスキーの伝統的なスタイルとなったのではないかと、私は推測している。

ちなみに白札は当時4円50銭。これはスコッチのジョニーウォーカーが5〜6円だったことを考えると、かなり強気な値段設定だ。1907年に発売した赤玉ポートワインが1本38〜39銭で、当時これで米が4升買えたというから、今でいう3000円くらいに相当する。白札はその10倍以上、今の金額で3〜4万円もしたということになるのだ。 1934年に創業したニッカの余市蒸溜所。

【初出：ウイスキーガロア Vol.26（JUNE／2021）】
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